Swiatek 2-0 Kerber
Swiatek, número um do mundo, ainda não perdeu um set e é a favorita para a terceira coroa do Foro Itálico antes de iniciar a defesa do título do Open de França no final deste mês.
A tricampeã de Roland Garros chegou à capital italiana depois de um triunfo emocionante em Madrid, o seu terceiro título WTA 1000 da época, após também ter vencido em Indian Wells e Doha.
Mas a jovem de 22 anos não teve tudo à sua maneira contra a ex-número um mundial Kerber, tricampeã do Grand Slam e que, com 331.º lugar, foi a jogadora com menos pontos no ranking a chegar aos oitavos de final deste torneio.
Swiatek lutou pelo primeiro set em pouco menos de uma hora e foi frequentemente posta à prova pela alemã Kerber, de 36 anos, que ficou para trás depois de salvar cinco set points no jogo 10 e sucumbir dois jogos depois.
Kerber chegou a estar duas vezes à frente no segundo set, mas Swiatek ripostou e, depois de a polaca ter quebrado o serviço no oitavo jogo, manteve-se firme para fechar o encontro.
Swiatek vai defrontar Keys, cuja vitória por 6-2 e 6-1 foi suspensa durante meia hora devido a uma invasão do court por ativistas da Ultima Generazione (Última Geração).
"Obviamente que não é a melhor sensação quando se está em court, a nossa primeira reação é a nossa própria segurança", disse Keys.
"Penso que proibir a cola de cimento nos sacos seria um bom começo. É óbvio que é algo que está a tornar-se cada vez mais frequente e que os torneios vão ter de descobrir como parar".
Medvedev retoma a defesa
Daniil Medvedev vai continuar a defender o seu título contra o qualifier sérvio Hamad Medjedovic, com o torneio masculino em aberto após uma série de saídas de grandes nomes, sendo o último o quarto cabeça de série Andrey Rublev.
Roma não tem os três melhores tenistas do mundo depois da eliminação precoce de Novak Djokovic no sábado, com o italiano Jannik Sinner, número dois mundial, e Carlos Alcaraz a desistirem antes do evento.
O russo Rublev, acabado de conquistar o título de Madrid, sofreu uma surpreendente derrota na terceira ronda para o qualifier francês Alexandre Muller, por 3-6, 6-3 e 6-2.
O sexto cabeça de série e atual campeão de Monte Carlo, Stefanos Tsitsipas, continua na luta depois de vencer o britânico Cameron Norrie em sets directos por 6-2, 7-6 (7/1).
O regresso de Naomi Osaka ao Open de Roma foi interrompido nos oitavos de final pela chinesa Zheng Qinwen, que ultrapassou a sua adversária, vencedora de quatro Grand Slams, por 6-2 e 6-4, para defrontar Coco Gauff, terceira cabeça de série.
Mais tarde, a campeã do Open da Austrália, Aryna Sabalenka, vai defrontar Elina Svitolina pela primeira vez desde o aperto de mão que tiveram no Open de França do ano passado.
A bielorrussa Sabalenka, segunda cabeça de série, foi acusada pela ucraniana Svitolina de ter incendiado as tensões em torno da guerra Rússia-Ucrânia após os quartos de final de Roland Garros entre as duas em 2023.
Sabalenka esperou na rede por um aperto de mão depois de vencer Svitolina, apesar de Svitolina já ter insistido que não iria retribuir, uma vez que todos os jogadores ucranianos se recusaram a apertar a mão aos rivais russos e bielorrussos em protesto contra a guerra em curso.