Os comentários surgem no meio de especulações sobre o futuro de Pochettino em Stamford Bridge. O antigo treinador do Tottenham e do Paris Saint-Germain tem mais um ano de contrato com o Chelsea.

"O facto de estar nas nossas mãos conseguir o sexto lugar é uma coisa importante para nós", disse Palmer à BBC. "O Chelsea é um grande clube e toda a gente quer terminar acima do sexto lugar, mas temos de olhar para onde estávamos no início da época. O mérito é todo do treinador. Todos os jogadores adoram o treinador e querem lutar por ele."

O Chelsea conquistou os três pontos fora de casa contra o Brighton com uma vitória por 2-1 graças ao golo de Palmer, o seu 22.º golo na liga numa primeira época espetacular com o clube.

Desde a sua contratação em maio do ano passado, Pochettino levou o Chelsea à final da Taça da Liga, que perdeu por 1-0 para o Liverpool, bem como às meias-finais da Taça de Inglaterra, onde perdeu por 1-0 para o City de Pep Guardiola.

Apesar da longa lista de lesões do Chelsea - novas contratações como o avançado Christopher Nkunku, o médio defensivo Romeo Lavia e o capitão Reece James falharam grande parte da campanha devido a lesão - Pochettino mostrou-se orgulhoso da sua equipa por ter ultrapassado os contratempos.

"Estou muito feliz pelos jogadores, eles merecem todo o crédito pela forma como trabalhámos, pela nossa abordagem ao jogo e pela forma como tentámos aplicar todo o trabalho que estávamos a fazer nos treinos", disse o argentino aos jornalistas: "Estou orgulhoso. Enfrentar uma equipa como o Brighton é sempre difícil aqui. Estamos muito felizes porque os três pontos significam que estamos mais perto de conseguir o que queremos."